Zanzibar forever

Pa je prisla - najina druga Velika noc v Dar es Salaamu! Lani sva se ja posteno potrudila z nasimi tradicijami, barvala sva pirhe in jedla kolikor dobro se je dalo. In odkrila, da se v Dar es Salaamu nic ne dogaja za Veliko noc in da velikonocnega vzdusja enostavno ni. Tako sva se letos odlocila, da dolg vikend izkoristiva za obisk Zanzibarja!

V Stone Townu, glavnem mestu Zanzibarja, sva se sprehaja po zavitih arabskih ulicah in si privoscila kavico v hotelu iz 1001 Noci...

Na promenadi, kjer se zbira zanzibarska mladina, sva obcudovala njihovo tekmovanje v umetelnih skokih v vodo...

Nato pa sva se odpravila pogledat enega zadnjih preostankov tropskega gozda, ki je vcasih pokrival Zanzibar (otok je dandanes porasel le se z trnicevjem in drugim grmovjem, gozd je ze davno posekan).

Na vzhodni obali je morje cudovito, azurno plave barve, pesek je bel in mehak, nebo je neskoncno... Ampak seveda se je treba tudi v paradizu drzati pravil (prepovedano parkirati zmaje).



Morje in sonce sta naju prevec zaposlila, da bi dosti mislila na Veliko noc - na pirhe so naju spominjali le kokosovi orehi. Ampak se je izplacalo!

Das erste mal gegrillt





Stefan hat am Wochenende gebastelt! Ein alter Tontopf, ein paar Stueck Metalnetze und schon war unser neuer Griller fuer einen Grilltest bereit. Den hat er fabelhaft bestanden, die Wuerstel haben gut geschmeckt (nein, nicht so wie Kaesekrainer, aber gut genug)...

Dieb im Haus

Ich habe mich gerade gemuetlich auf dem Boden ausgebreitet, der ja verfliesst und kuehl ist und sich daher bestens fuer einen Nachmittagsschlaefchen eignet, als ich das gruselige Gefuehl hatte, jemand beobachtet mich...

Ich drehe mich um und sehe in der Kueche nur noch ein schwarzes Etwas mit hellen Augen, das in ein paar Sekunden verschwunden ist... Ich laufe in die Kueche, dessen Tuere ich ja der Brise wegen offen gelassen habe, und merke, dass die Bananen auch weg sind, alle vier, die ich am Vormittag eingekauft habe!

Da laufe ich prompt raus und wen sehe ich da, hochzufrieden mit sich selbst, sicher auf unserem 2m hohem Wassertank, wie er mich frech beobachtet und noch frecher meine Bananen futtert? Ein Affe! Ein Affe ist in die Kueche gekommen, sich gedacht, was fuer ein toller Supermarkt und sich selbst bedient!

Spring is in the air

Technically speaking, Dar es Salaam is now entering autumn, since it is before the cold season. But, in all honesty, it is difficult here to speak of a cold or a hot season and I think that every rainy season just signifies spring. Water is life and the temperature becomes bearable enough for creation of more life, as shown to us on every step by animals and plants...

Monkey families make us smile on our walks through the University Grounds

 I think people all over the world start working in their gardens in the spring. In Tanzania, this means especially cutting trees - but unlike in Europe, the process is really simple and kind of rough. You just take your average worker with a huge machete and hack the tree down until it barely has any branches left... The first time I saw it, I thought, these crazy Tanzanians, this tree will die for sure - but now I know that in six months' time the tree will grow back to its full size! So strong is the force of nature in the tropics that you really don't have to worry about cutting too much...

The beginning phase, 11 am: the tree with a guy with a machete

The end phase, 12 o'clock: where did the tree go?

Endlich legal unterwegs

Nach einem Jahr in Tansania (und nach einem halben Jahr seitdem unsere internationale Führerscheine abgelaufen sind) haben wir uns mit Stefan gedacht, es ist an der Zeit, sich einen tansanischen Führerschein zu besorgen. Für solche herkömmliche Dokumente ist das zuständige Büro ziemlich gut organisiert, da kann man nicht klagen. Aber der Erfolg einer Nachfrage hängt trotzdem ziemlich stark davon ab, mit welchem Beamten man zu tun hat...

Für Stefan ist alles glatt gelaufen. Er hat das Formular ausgefüllt, seine biometrische Daten wurden genommen, er hat 20 Euro gezahlt und punkt - alles in weniger als einer Stunde erledigt.

Toll, habe ich mir gedacht, und nach einer Woche selbst das Büro besucht. Habe mein Formular ausgefüllt und dann wurde mir höflich gesagt, dass Österreich kein Commonwealth-Staat ist und deswegen der Prozess viel komplizierter und teurer sein wird als normalerweise für eine Umschreibung. Ich muss 70 Euro zahlen und drei verschiedene Büros aufsuchen um drei verschiedene Bestätigungen zu bekommen... Logisch hatte ich keine Lust auf so ein Prozess und naiv wie ich bin, habe ich gesagt:
"Aber mein Mann hat den Führerschein letzte Woche problemlos bekommen!!!"
Da haben sie prompt im Computer nachgeschaut, Stefans Name gefunden und gemeint, ja, da ist wohl ein Fehler passiert, er hätte ihn nicht kriegen sollen...

Glücklicherweise haben sie Stefans Führerschein nicht zurückverlangt :) und nach langen Diskussionen von drei Top-Beamten entschieden, dass sie bei mir den gleichen Fehler machen werden :)

Mokrota

Kako naj razlozim, kako vlazen je zrak v Dar es Salaamu po dezju? Kot po avgustovski nevihti? Morda.

Vsekakor se premikamo v oblaku pare, nasa oblacila so vedno rahlo vlazna, nasa koza je gladka in drseca kot koza kac in zvecer izgleda malce nagubana, kot po dolgi kopeli. Meni se dnevno vsaj trikrat zameglijo ocala, ko npr. stopim iz stavbe, kjer je le 30 stopinj Celzija, na ulico, kjer jih je 35.

Torbice, ki visijo na obesalniku, so prekrite s sivo plesnijo, obleke na policah smrdijo po gnilobi, in najini mali zabici, Mr. Frogiju, je udobno vlazno v Stefanovem gojzarju in sploh ne potrebuje mlake!

Rainbow in the trees

Early in the morning, when we sit on the veranda and have breakfast, we always observe the birds jumping around in our oleander bushes and the neighbours' banana trees. Their colours are just magnificent - believe it or not, the 4 million city of Dar es Salaam is actually a very important birding area!

Small, cute and NOT a steak - blue-capped cordon bleu

Our favourite, a narcissistic beauty, who comes each morning to watch herself in Stefan's motorbike and pecks the hard metal as if kissing it

Our second favourite, a small parrot, apparently called a lovebird (seriously!)

 

Red-billed fire-finch

Spectacled weaver

STRABAG kommt!

Wir sind froh berichten zu  koennen, dass die Zukunft des Verkehrsystems von Dar es Salaam in den Haenden von Strabag liegt. Die oesterreichische Firma ist engagiert worden um eine 'super schnelle' Strasse quer durch die Stadt zu bauen, was soviel heisst wie die jetztige Strasse ausbauen und erweitern.

Der erste greifbare Ziel soll sein, die Reisezeit von Kivukoni (bei dem Meer) bis zu Ubungo (letzte grosse Kreuzung vor der Strasse nach Morogoro) auf 15 min zu reduzieren. Zur Zeit ist die so 25 min um drei Uhr nachts, als es kein Verkehr gibt, im Durchschnitt so 45 min und beim Stau, wer weiss (eine obere Grenze gibt es nicht). Da koennen wir nur eines sagen - viel Glueck!

Die Arbeiten haben noch nicht begonnen, aber weisse Menschen in blauen Overalls spazieren schon rundherum...

The world is our classroom

Since the standard of Tanzanian universities, although by no means low, still cannot be compared to that of the universities of the developed world, studying abroad is a dream for most young students. Obviously, the interest is mutual - every university which can boast with students from all over the world authomatically improves its image a great deal. And NOW seems to be THE season for university hunters in Tanzania... There are announcements in the newspapers, huge billboards on the roads, university fairs all over the place...

Yes, there are some English universities trying to attract students for themselves. But they are far outdone by universities from Malasyia (the absolute winner regarding self-marketing), Pakistan and my favourite new kid on the block - Russia! So which one would you choose?

Mednarodni dan zena

Mednarodni dan zena v Tanzaniji se ni zasel v pozabo, predvsem se ga verno spominja ICD-jev sosed v zgradbi, kjer imamo pisarne, TGNP.

TGNP (Tanzania Gender Networking Programme) je precej radikalna organizacija, ki zeli zgraditi feministicno gibanje za socialno preobrazbo spolov in opolnomocenje zensk. TGNP-ju redno uspe priti v casopise s to ali ono akcijo, nazadnje so na svoj 'Festival spolov' povabili celo vrsto homoseksualnih aktivistov. Ker je homoseksualnost v Tanzaniji prepovedana in kriminalna, je ta poteza precej razburila javnost.

No, kakorkoli ze, na mednarodni dan zena je TGNP-jeva obicajna 'Diskusija o razvoju' trajala cel dan, gostov je bilo na stotine, prodajalo se je dosti izdelkov kmeckih zena, plesalo in pelo se je tudi! Le rdecih vrtnic niso delili...  Brez rdece vrtnice pa dan zena ni to, kar je vcasih bil, a ne?

Paradies im Verlieren

Tanzania leidet sehr unter der Zerstoerung der Natur. Wenn man an die grossen Savannas und wilde Tiere denkt, ist einem der Schmutz und der Muell, der sich ueberall ansammelt, vielleicht nicht so praesent, aber die alltaegliche Realitaet ist leider voll von Abfall. Keine Muellentsorgung, Importe von Plastik, Ueberbevoelkerung in den Staedten tragen alle dazu bei, dass ein Durschschnittstanzanier auf einem Muellhaufen lebt.

Plastiksackerl sind, so wie anderswo in der Welt, einer den groessten Uebeltaeter ueberhaupt. Zanzibar, dessen Tourismusindustrie an versaeuchten Straenden leidet, ist der einzige mir bekannte Akteuer in Tanzania, der den Gebrauch von Plastiksackerl verboten hat. Guter Willen alleine hilft natuerlich nicht - der Gesetz ist leider nicht wirklich ausgefuerht. Die Touristen sind abgetan, die Meerestiere sterben - Zanzibar aber importiert zur Zeit 35,000 Tonnen von Plastiksackerl jaehrlich, was ungefaehr einem Million Dollar entschpricht. Nicht wenig fur ein sehr armes Land!

Take, pay, die

For me, working in an NGO, it is very interesting to observe the 'charity' or 'non-profit' initiatives of the business sector. Those are all called 'investments in the future' and benefit the company as much as the general public (nothing wrong with that, I guess, or is it?).

Tanzania does not seem to be soooo interesting for investments by the big international companies, but yesterday it was Merck, Germany, who made it to the front pages of the newspapers. The title in the Guardian was 'War against fake drugs gets boost' and Merck, through its Global Pharma Health Fund, donated five mobile compact-laboratories for detecting inferior and counterfeit medicines.

Fake drugs are a big problem in Tanzania, with Interpol reporting that as much as 30% of all drugs are fake. Still, I somehow doubt that mini-labs are going to change the situation dramatically. I mean, people are not buying fake drugs because they like them, but because the real ones are a) not accessible in the countryside, including major hospitals and clinics, b) so expensive that only a well-situated person can afford them. A usual set of vitamins from Europe or America costs about a quarter of a monthly salary of a cleaning lady. And a box of antibiotics from the West costs about half of her salary... So drugs produced in India or Asia are the only realistic alternative for majority of Tanzanians, and most of them are of a really good quality. 70% of them, anyway...

So, thank you, Merck, for the mini-labs, but maybe the pharma industries could start some kind of 'adjusting the price' talks?

Zu gut um wahr zu sein

Also, unser Himmel ist schon drei Tage lang bewoelkt. Gestern und vorgestern hat es geregnet und die Sonne konnte fuer ganze Stunden nicht die Wolkendecke brechen. Sofort nach dem Regen ist die Temperatur tatsaechlich unter 30 Grad gefallen und das ist ein Frischegefuehl den wir schon seit drei Monaten nicht mehr hatten. Wie im Himmel...

Also, koennte es sein, darf ich hoffen, dass die grosse Regenzeit einen ganzen Monat zu frueh angekommen ist und wir der hoellischen Hitze endlich entgehen werden? Das waere beinahe zu schoen um wahr zu sein...

Geburtstag

Am Dienstag war ja mein Geburtstag - wir haben aber schon am Sonntag vorgefeiert...

Stefan hat mir einen Kuchen gebacken...

...einen Vanille-Erdbeer Kuchen, der ganz lecker ausgeschaut hat... (In dem Packerl hinter ihm ist eine Matte, fuer was Stefan 'Bopsch rauf/Bopsch runter' nennt, andere Menschen aber als Yoga kennen)

...und den wir auch ganz schnell verputzt haben!

Aber, das beste Geschaenk habe ich mir aufgehoben - ich kriege noch eine Live-Performance von meinem Liebliengssaenger!

The grey shades of democracy

Tanzania of course is a peaceful and democratic African country, yet living down here we are reminded every day, on occassions small and big, that democracy needs to be learnt...

Last month it was the National Muhimbili Hospital that was on the news day and night. The intern doctors, who were not paid out their allowances for quite some time now, decided to go on strike. Do you know what the State did? It fired them from their jobs, all forty plus of them! Then after the national health sytem came to a complete stop and people started yelling that their relatives are dying, the government brought in military doctors to do the most necessary dirty jobs. Well, the reason won at the end and by now all the doctors are reinstated, but it took more than a month and many official heads fell...

Doctors on strike

On a smaller scale, a screening of 'Johnny Mad Dog', a film about child soldiers in Sierra Leone, got cancelled yesterday in a local art gallery. The Tanzanian film board forbade the showing of the film on no grounds whatsoever. Now, I am not aware that Tanzania would be involved in the civil war in Sierra Leone in any kind of way, so what is the deal? Are they trying to protect the good reputation of african civil wars by forbidding to show children shooting around like mad dogs? Who knows, but the film is on the black list now.

Majhne radosti zivljenja

Na sluzbeni fronti je v Dar es Salaamu vse tiho in tudi doma se ne dogaja nic posebnega. Tako da se veseliva majhnih radosti zivljenja...

Izvedela sva, da v Tanzaniji, natancneje na severu, v Arushi, gojijo jagode! Ko sva jih prvic kupila, je bil to taksen praznik, da sva za zraven spekla se palacinke in cokoladen kolac. Sedaj mango ne bo vec vsak dan na jedilniku...

Najin cvetlicni koticek bujno cveti in se posebej najina roza bougenvilla se je odlocila, da je ZDAJ njen cas!

Uzivava tople vecere...

...impregnirana z vsemi vrstami strupov proti komarjem, ki mene zelo motijo, komarjve pa ocitno ne prevec!

Tanzanijci ljubijo velike cevnate luci, ki oddajajo tako hladno svetlobo kot v bolnisnicah. Tako da sva si sSTefanom ze dolgo zelela kaksne prijetne, mehke namizne lucke - ampak te so v Daru zelo drage. Tako so najine bozicne lucke s pomocjo odrezanih vej oleandrov in glinene vaze napredovale v nov svetlobni objekt.

Teamarbeit

Das gute bei nicht zu strikten Arbeitsregeln in unserer Organisationen ist, dass Stefan und ich uns manchmal aushelfen koennen. Zum Beispiel hat Stefan ICD beim Plannen einer Data matrix in Excel geholfen und zwei Tage bei mir im Buero verbracht, und letzte Woche habe ich ihm geholfen beim Plannen eines Workshops, was mir leichter als ihm faellt. So haben wir einen guten Einblick in die Arbeit des Anderen, was ganz interessant ist, und ein Privileg den nicht viele arbeitende Paare geniessen koennen.

Lass uns losplannen!

Fit bleiben

Da die hohen Temperaturen der letzten Monate es beinahe verbieten, draussen irgendwelche koerperliche Aktivitaet zu tun, Stefan aber fest entschlossen ist, er muss fit bleiben/werden, schwitzt er jetzt in schoen runtergekuehltem Fitness-studio... Die sind in Dar es Salaam ziemlich beliebt und top ausgestattet, es fehlt ihnen nur an Athmosphaere - die Besitzer krammen all die Maschinen so eng zusammen, dass man nur mit Schwierigkeiten vorbei kommt! Die Besucher sind vielfaeltig, weiss sowie Afrikanisch, jung sowie alt, frau sowie man. Und ganz toll zu sehen ist wie auch staerkere Menschen brav trainieren - nicht um abzunehmen, sondern weil es ihnen Spass macht!

Aber man kann sich freilich auch anders rekreiren, zum Beispiel mit Gartenarbeit. Unsere Oleanderbuesche sind ja in der Zwischenzeit schon ueber zwei Meter gross und die Dschungel in ihren Blaettern ausgezeichnetes Versteck fuer Gelsen und alle Arten von kleinen Viechern. Also haben wir die unteren Zweige abgeschnitten, klaren Grund geschaffen und auch etwas Schatten unter ihren Kronen gewonnen... Stefan hat sich fuenf Blasen erarbeitet!

Disability in Tanzania

Albinos are among the most endangered disabled people in Tanzania. They suffer skin lesions from the hot sun and are counted as disabled because of their very poor vision.

According to the traditional beliefs body parts of an albino are helpful in curing all kinds of illnesses, which is why albinos are being persecuted and killed by head hunters or paid killers. Witchdoctors inside and outside of Tanzania are their main customers. Killers will storm the houses of families with an albino member and chop off their legs or arms. The last really big and medially covered wave of the killings was in 2008, when many albinos left their homes and went into hiding into the bush.

Arms chopped off - lucky to be alive?

 Albinism in Tanzania is still such a stigma that traditional midwives will take away from the mother an albino newborn baby without showing it to her, take it away and kill it. Then they will return to the mother to tell her that her baby was born dead.

Are happier times to come? We don't know.

Mala znanost o komarjih

Moram priznati, da po priblizno dveh mesecih zivljenja v Afriki clovek nekako pozabi, da zivi pod stalno groznjo malarije - vsaj do naslednje dezevne sezone, ki pri nas nastopi sele aprila. Kljub temu je malarija definitivno tema, ki se ji ne da izogniti in hoces noces sva s Stefanom postala (skromna) eksperta za komarje.

Kot vsi vemo, malarijo prenasa le zenski del populacije komarjev Anopheles, tako da se z identifikacijo vrst ali druzin (ne vem tocno, kaj so), ki plesejo po najini hisi, lahko ne le prijetno zabavava, ampak tudi malo pomiriva, ko gleznji spet srbijo od pikov...

Aedes so najpogostejsa vrsta in najlepsi med komarji. So majhni in imajo crno - bele proge po telesu. Njihov let je neslisen in pikajo najraje v gleznje. Njihovi piki prve pol ure srbijo do nezavesti in vzplamenijo v mehurje.

Culex so najvecji, dlakasti in rjavi. Culex brencijo in tudi njihovi piki srbijo.

In koncno posast sama, Anopheles komarcica. Te je tezko opisati, so srednje velikosti, neslisni, imajo crno - bel vzorec na krilih in vedno pristanejo z zadnjo platjo v zraku. Piki nic ne srbijo in jih sploh ne opazis - razen da cel malo vec kot en teden lezis v postelji z malarijo!